Over 40 hold og mere end 240 spillere har allerede meldt sig til den første sæson af V-Ligaen i Storkøbenhavn. Den nye holdliga henvender sig specifikt til padelspillere over 55 år – og den store interesse allerede inden tilmeldingsfristen tyder på, at initiativtagerne har ramt et behov i dansk padel.
Der bliver talt meget om børn, unge talenter og den næste generation i dansk padel.
Men i den anden ende af aldersskalaen står en stor gruppe spillere, som bestemt heller ikke er færdige med at konkurrere.
Det er blandt andet dem, den nye V-Liga er sat i verden for.
Ligaen er målrettet spillere på 55 år og derover og får sin debut i Storkøbenhavn. Og interessen for den første sæson har været markant større end forventet.
Allerede inden tilmeldingen lukker, har mere end 40 hold med tilsammen over 240 spillere meldt deres ankomst.
Det er ganske pæne tal for en liga, der endnu ikke har fået slået den første bold over nettet.
Konkurrence og fællesskab
Tanken bag V-Ligaen er at skabe et holdformat, hvor konkurrencen stadig fylder, men hvor det sociale omkring kampene får lov til at fylde mindst lige så meget.
For selvom fødselsattesten efterhånden siger 55+, er der naturligvis stor forskel på både niveau og ambitioner.
Derfor er planen at inddele holdene efter niveau med ønsket om at skabe så mange jævnbyrdige kampe som muligt. Det skal både give plads til de stærkeste spillere i aldersgruppen og til motionisterne, der stadig gerne vil mærke lidt sommerfugle i maven, når der står point på spil.
Og måske er det netop kombinationen, der har ramt noget.
Padel har gennem de seneste år udviklet sig voldsomt som konkurrencesport i Danmark, men sporten er samtidig fortsat båret af det sociale. For mange spillere er kampen kun en del af oplevelsen – snakken før, under og efter er mindst lige så vigtig.
Det forsøger V-Ligaen at bygge videre på.
Lav adgangsbarriere
Også økonomisk er konceptet holdt forholdsvis enkelt.
Det koster 400 kroner at tilmelde et helt hold til en sæson. Ifølge folkene bag ligaen er ambitionen ikke at skabe en stor kommerciel forretning, men i første omgang at få etableret et velfungerende tilbud og et fællesskab omkring 55+ padel.
Om V-Ligaen på sigt skal brede sig uden for Storkøbenhavn, er endnu for tidligt at sige.
Første opgave bliver at få den indledende sæson godt fra land.
Men med mere end 240 spillere klar allerede inden første serv er slået, er fundamentet i hvert fald større, end initiativtagerne selv havde turdet håbe på.
Og måske fortæller den hurtige tilslutning også noget mere generelt om dansk padel.
For mens der med god grund bliver investeret masser af energi i ungdommen og fremtidens spillere, findes der samtidig en stor gruppe på den anden side af de 55, som fortsat vil spille turneringer, møde nye modstandere og have noget at træne frem imod.
Konkurrencelysten forsvinder trods alt ikke nødvendigvis, bare fordi dåbsattesten begynder at kræve lidt mere scrolling.
Første sæson nærmer sig
Tilmeldingen til den første sæson af V-Ligaen lukker den 15. august, og der er derfor fortsat mulighed for at få et hold med i den første udgave.
Herefter skal niveauerne fordeles, kampprogrammet på plads – og så skal det vise sig, om den store interesse før premieren også kan omsættes til det, der i sidste ende afgør enhver ny ligas succes:
Gode kampe, tætte opgør og spillere, der har lyst til at komme igen.
Med over 40 hold fra start ser V-Ligaen i hvert fald ud til at have fået et ganske solidt første sæt.
Og én ting står allerede klart: Konkurrencelyst har tilsyneladende ingen udløbsdato.
