Der bliver skruet markant op for ambitionerne hos Rocket Padel Danmark.
Sparekassen Kronjylland bliver ny eksklusiv national bankpartner for Rocket Padel i en treårig aftale i millionklassen – en aftale, som Rocket Padel betegner som en af de største kommercielle aftaler i dansk padel til dato.
Men historien stopper ikke ved sponsorlogoer og store tal.
Partnerskabet skal blandt andet være med til at skabe stærkere ungdomsmiljøer, en ny national turneringsserie, introforløb for nye spillere og flere store events.
Samtidig har aftalen allerede fået en markant sportslig konsekvens:
Landsholdsspilleren Simone Alipieva er blevet ansat som sportschef hos Rocket Padel Danmark med ansvar for ungdom og foreningssamarbejde på tværs af kædens danske centre.
Det begynder med andre ord at ligne noget mere end en klassisk sponsoraftale.
Et signal om, at sporten er ved at blive voksen
Padelbladet har været i dialog med Jesper “Kipster” Hougaard, kommerciel direktør i Rocket Padel Danmark, og han lægger ikke skjul på, hvordan Rocket ser betydningen af aftalen.
» Det her er en af de største kommercielle aftaler i dansk padel til dato. Men det vigtigste er ikke beløbet — det er, at en solid dansk virksomhed som Sparekassen Kronjylland tør binde sig til padel over flere år. Det er et signal om, at sporten er ved at blive voksen herhjemme. «
Og netop den pointe er værd at dvæle lidt ved.
Dansk padel har i en årrække været præget af eksplosiv vækst, nye centre, nye spillere og en branche, der til tider har bevæget sig omtrent lige så hurtigt som en vibora på center court.
Men flerårige kommercielle aftaler i millionklassen med etablerede danske virksomheder er noget andet.
Det handler ikke længere kun om, at padel er populært.
Det handler også om, at virksomheder ser sporten som en platform, der er værd at investere langsigtet i.
Pengene skal ud på banerne
Aftalen løber fra 1. september 2026 til 1. september 2029 med mulighed for yderligere tre års forlængelse.
Den omfatter Rockets centre i Esbjerg, Viborg og Kolding og udvides i takt med, at kæden åbner nye centre.
Men hovedparten af værdien skal ifølge Rocket Padel ikke findes på et reklameskilt.
Den skal kunne mærkes ude blandt spillerne.
» Aftalen betyder helt konkret mere padel: en national turneringsserie med stop i flere byer og finale i Kolding, kvartalsvise intro-forløb for nye spillere og styrkede ungdomsmiljøer i vores centre. Det er dér, værdien lander — hos spillerne, « fortæller Jesper Hougaard til Padelbladet.
Netop dette er en væsentlig detalje.
For hvor mange sponsoraftaler først og fremmest bliver målt i synlighed, er en stor del af partnerskabet mellem Rocket Padel og Sparekassen Kronjylland bygget op omkring aktivering.
Sparekassens lokale afdelinger får blandt andet adgang til banetid til kunder og medarbejdere, mens samarbejdet også omfatter erhvervsnetværk, arrangementer, turneringer og hospitality.
Simone Alipieva får central rolle
På den sportslige front er en af de mest opsigtsvækkende nyheder ansættelsen af Simone Alipieva.
Den danske landsholdsspiller bliver sportschef med ansvar for ungdom og foreningssamarbejde i Rockets fire danske byer, samtidig med at hun fortsætter sin aktive spillerkarriere.
Ambitionerne på ungdomssiden er med andre ord store.
Rocket Padel vil bygge nogle af de stærkeste ungdomsmiljøer i dansk padel, og partnerskabet med Sparekassen Kronjylland skal være med til at give bedre muligheder for at arbejde langsigtet med området.
Ambitionen om at styrke dansk padels ungdomsmiljøer kræver blandt andet struktur, trænere og langsigtede investeringer. Det er præcis på det område, Rocket nu melder sig endnu tydeligere ind i kampen.
Padel som erhvervslivets nye legeplads
Sparekassen Kronjylland kommer desuden til at lægge navn til Rockets erhvervsnetværk i Kolding, Esbjerg og Viborg.
Og måske fortæller det også noget om den position, padel efterhånden har fået uden for den traditionelle sportsverden.
Golfbanen har i årtier været et klassisk mødested for erhvervslivet.
Nu har padel fået en del af den samme funktion – bare i et noget mere komprimeret format. En times kamp, fire mennesker på banen og rig mulighed for netværk bagefter og som ekstra bonus behøver man ikke bruge fem timer på at lede efter en Titleist i noget højt græs.
Marketingchef i Sparekassen Kronjylland Pernille Kempel peger netop på relationerne som en væsentlig årsag til samarbejdet.
»I Sparekassen Kronjylland er fokus på relationer, og padel er blevet rigtigt mange danskeres foretrukne sport, når det handler om netværk og samvær. Derfor er det også naturligt for os at møde kunder og samarbejdspartnere i padelhallerne.«
Samtidig fremhæver hun muligheden for at investere i de unge spillere som en vigtig del af partnerskabet.
DPF1000 og national turneringsserie på vej
Også turneringsscenen kommer til at mærke samarbejdet.
Den 23.-24. oktober bliver Sparekassen Kronjylland navnepartner på en DPF1000-turnering hos Rocket Padel i Viborg.
Ifølge Rocket Padel bliver det det største padelevent, der hidtil er afholdt i Viborg, og forventningen er deltagelse af landets bedste spillere.
Men turneringsambitionerne stopper ikke dér.
Som en del af det nye partnerskab arbejder Rocket Padel også på en national turneringsserie med stop i flere byer.
Over for Padelbladet fortæller Jesper Hougaard, at serien efter planen skal afsluttes med en finale i Kolding.
Den samlede kalender for turneringsserien bliver offentliggjort senere.
Et interessant signal til resten af padel-Danmark
Selve millionbeløbet er naturligvis interessant.
Men måske er det større perspektiv endnu mere spændende.
Når en etableret dansk finansiel virksomhed vælger at binde sig til padel i minimum tre år – og partnerskabet samtidig omsættes til konkrete investeringer i ungdom, turneringer, nye spillere og aktiviteter ude i centrene – er det endnu et tegn på, at sporten har flyttet sig.
Fra boom til branche. Fra motionsfænomen til et stadigt mere etableret sportsprodukt, og som Jesper Hougaard selv formulerer det, fra ungdomsårene og et skridt tættere på at blive voksen.
Aftalen mellem Rocket Padel og Sparekassen Kronjylland rækker derfor også ud over de to parter. Den er et billede på, at dansk padel i stigende grad bliver betragtet som en platform, der er værd at investere langsigtet i – både kommercielt, sportsligt og organisatorisk.
Aftaler som denne er med andre ord med til at understrege, at dansk padel er på vej ind i en ny og mere moden fase.
Og vi glæder os til at følge med – for noget tyder på, at der stadig er masser af bolde i luften 😉
